Se não há nenhuma grande festa preparada, alguns nomes surgem como possíveis presentes de aniversário para os torcedores. Os atacantes Walter (Porto), Osvaldo (ex-Ceará) e Marcos Aurélio (Coritiba) estão entre os mais cotados para compor o ataque celeste em 2011. Pelo menos um deles deve se juntar aos já contratados Thiago Carvalho (ex-Boa Esporte), Mateus (ex-Portuguesa), Gilson (ex-América-MG), Marcelo Oliveira (ex-Atlético-PR), Amaral (ex-América-MG), Rudnei (ex-Ceará) e Diego Arias (ex-Paok-GRE).
Mas, independentemente do nome do novo reforço, o grande presente para a torcida veio ainda em 2011, quando o clube conseguiu escapar do rebaixamento que parecia inevitável, e melhor, com a maior goleada do clube sobre o arquirrival Atlético-MG por 6 a 1.
Relembre
2011 não foi dos melhores para o Cruzeiro. O time teve um início muito bom, mas caiu de produção logo após a eliminação na Taça Libertadores da América. No início do ano, o Cruzeiro foi campeão mineiro ao bater o Atlético-MG. Além disso, o time terminou a fase de grupos da Libertadores no primeiro lugar geral, o que lhe rendeu o apelido de “Barcelona das Américas”.
Porém, ao ser eliminado de forma surpreendente nas oitavas de final pelo Once Caldas, o aproveitamento da equipe caiu vertiginosamente e o segundo semestre foi desastroso. A equipe celeste chegou à reta final do Campeonato Brasileiro brigando para não ser rebaixado. Mas, na última rodada, a vitória por 6 a 1, selou a permanência do Cruzeiro na Série A.
Acostumada a títulos, a torcida mostrou toda sua contrariedade em enquete realizada pelo GLOBOESPORTE.COM, já que 92% dos torcedores declararam que o desempenho do time na temporada foi péssimo ou ruim. Já 5% consideraram a temporada regular, e apenas 3% avaliaram a campanha como ótima ou boa.
História
O Cruzeiro foi fundado em 2 de janeiro de 1921 com o nome de Societá Sportiva Palestra Itália, pela colônia italiana de Belo Horizonte. A estreia oficial do clube ocorreu no dia 3 de abril daquele ano, em partida realizada no antigo Estádio do Prado Mineiro. O então Palestra Itália venceu um misto de equipes da cidade de Nova Lima, por 2 a 0.
Já o primeiro título conquistado foi o do Campeonato Mineiro de 1926. O time aplicou impiedosos 10 a 1 sobre o Grêmio no Estádio do Barro Preto.
Mais de duas décadas se passaram desde a fundação, quando em 1942, o clube passou a ser chamado de Palestra Mineiro, devido à entrada do Brasil na Segunda Guerra Mundial. Um decreto-lei do governo federal proibiu o uso de termos relacionados às nações inimigas.
Mas o novo nome não durou muito, e após uma reunião entre sócios e dirigentes no dia 7 de outubro do mesmo ano, a sugestão do ex-presidente Oswaldo Pinto Coelho foi acatada e o clube passou a se chamar Cruzeiro Esporte Clube, em referência à constelação Cruzeiro do Sul, símbolo maior da pátria.
Títulos
Desde o primeiro, em 1926, até o último, no campeonato Mineiro de 2011, a Raposa conquistou mais de 80 títulos, entre estaduais, nacionais, continentais, dentre outros comemorativos. E se 2011 quase entrou para a história como o ano do primeiro rebaixamento, 2003 é lembrado por muitos como um dos mais gloriosos. O time comandado por Alex conquistou os títulos Mineiro, Brasileiro e da Copa do Brasil, naquilo que ficou conhecido e eternizado no escudo do clube como a Tríplice Coroa. (Relembre o jogo que marcou a conquista do título Brasileiro)
Outros troféus de destaque na galeria da Raposa são os da Libertadores da América de 1976 e 1997, do Brasileiro de 1966 e da Copa do Brasil, conquistados em 1993, 1996 e 2000.
Patrimônio
O principal patrimônio de um clube de futebol é a torcida. E neste quesito o Cruzeiro conta, atualmente, com cerca de 8 milhões de fãs. Mas na questão estrutural, a Raposa também tem números impressionantes.
Ao todo, o clube conta com cinco sedes. Na Campestre e no Parque Esportivo do Barro Preto, os associados podem usufruir de piscinas, quadras de peteca e vôlei, campo de futebol, salões de jogos, parque infantil, áreas para churrasco, entre outras opções de lazer. Existe ainda a Sede Administrativa, na Rua Timbiras, onde funcionam a maioria dos escritórios executivos do clube.
E para o futebol, existem a Toca da Raposa I e II. A primeira é utilizada pelas categorias de base, enquanto a outra abriga as atividades da equipe profissional. Somados os terrenos, eles ocupam um espaço de mais de 143 mil metros quadrados. Em pesquisa recente, a Toca da Raposa II ficou entre os melhores centros de treinamento do país.
